こんにちは。兵庫県宝塚市「宝塚南口駅」より徒歩0分の宝南ショップス2階にある、宝塚南口駅の歯医者「宝塚歯科H&L」です。
子どもの歯並びで気になる問題のひとつとして、八重歯が挙げられます。八重歯は、歯が重なり合った状態になるため、見た目だけでなくお口の健康や将来の噛み合わせにも影響を及ぼすことがあります。
八重歯は、乳歯から永久歯への生え変わりの過程や、顎の成長バランスによって生じやすく、小児期からの対策が重要とされています。
今回は、八重歯が生じる原因やそのリスク、矯正を行うメリット・デメリットなどについて幅広く解説します。小児矯正を検討されている方は、ぜひ参考にしてください。
目次
八重歯とは
八重歯とは、本来の歯列から外れて前方や斜めに生えている歯のことを指します。特に上顎の犬歯（糸切り歯）がほかの歯よりも外側に飛び出している状態がよく見られ、日本人の子どもや若い世代に多く見受けられます。あごのスペースが狭いために歯が並びきらず、押し出されるように生えることが主な原因です。
子どもが八重歯になる主な原因
子どもの八重歯には、さまざまな要因が関係しています。ここでは、代表的な原因を整理してご紹介します。
乳歯の早期脱落
虫歯や事故などで乳歯が早く抜けてしまうと、あとから生えてくる永久歯が並ぶためのスペースがうまく確保されません。その結果、歯が重なったり前後にずれて八重歯になることがあります。
乳歯は一時的な歯ですが、永久歯を正しく誘導する大切な役割を担っています。早期に失われると歯列のバランスが崩れやすくなるため、乳歯も丁寧にケアし、必要があれば早めに歯科医師の診察を受けることが重要です。
顎が小さい
現代の日本人の食生活は、やわらかい食べ物が中心となり、しっかりと噛む機会が減っています。その結果、顎の骨が十分に発達せず、小さくなる傾向があります。
顎が小さいと歯が生えるためのスペースが足りなくなり、歯が本来の位置からずれて生えることがあります。特に犬歯は生える時期が遅いため、すでにスペースが埋まっていると、外側へ押し出されて八重歯になるのです。
歯の本数が多い
八重歯の原因の一つとして、歯の本数が多いこと、つまり過剰歯の存在も挙げられます。通常、乳歯は20本、永久歯は28本〜32本ですが、稀に本来生えるはずのない歯が形成されることがあります。
この余分な歯が顎の中でほかの歯の位置を押したり、スペースを奪ったりすることで歯列に影響を及ぼし、歯が押し出されて八重歯になるケースがあるのです。過剰歯は、レントゲン検査などでしか見つけにくいため、歯科医院での定期的なチェックが非常に重要です。
もし過剰歯が原因で八重歯になっている場合、まずはその歯を抜く処置を検討することになります。早期に対応することで、歯並びの乱れを抑えられるでしょう。
八重歯をそのままにするリスク
八重歯の状態では歯並びが不規則になるため、歯ブラシが届きにくい場所が多くなります。その結果、歯垢や食べかすがたまりやすく、虫歯や歯周病の原因となる可能性があります。
また、八重歯があると歯並びが乱れて見えるため、笑顔や話すときの見た目にコンプレックスを持つお子さまも少なくありません。特に、成長とともに周囲の目を気にする年齢になると、口元に自信が持てず、人前で笑うことや話すことを避けるようになる可能性もあります。
八重歯は正常な噛み合わせを妨げる原因にもなります。上下の歯が正しく噛み合わないと、特定の歯に力が過剰にかかり、歯のすり減りや顎関節への負担を引き起こすことも考えられます。
小児矯正で八重歯を治すメリット
ここでは、小児矯正を通じて八重歯を整えることの主なメリットについて解説します。
永久歯が正しく生えやすくなる
子どものうちに矯正治療を行うことで、将来的に生えてくる永久歯が正しい位置にきれいに並びやすくなります。顎の成長に合わせてスペースを広げ、歯が無理なく並ぶ環境を整えることができるため、八重歯やその他の歯並びのズレを予防できます。
顎の成長を促せる
小児矯正の最大の特徴は、成長期にある顎の骨に働きかけて、歯を並べるのに必要なスペースを確保できる点です。顎が小さいままだと歯がきれいに並ぶ場所がなく、八重歯や歯並びの乱れの原因になります。
1期治療では、装置を使って顎の幅を広げたり、上下のバランスを整えたりすることで、永久歯がきれいに並ぶ土台を作ることができます。小児期に矯正を行うことで、歯を抜かずに整った歯並びを目指せる可能性が高まります。
噛み合わせの改善が期待できる
八重歯があると上下の歯列が適切に噛み合わず、前歯だけでなく奥歯の噛み合わせにもずれが生じることがあります。噛み合わせが悪い状態が続くと、食べ物がよく噛めないだけでなく、顎の関節に負担がかかって将来的に顎関節症の原因となることもあります。
小児矯正では、歯並びだけでなく噛み合わせ全体のバランスも整えることができ、口腔機能の正常な発達につながります。食事がしやすくなると、子どもの栄養状態や健康にも良い影響を与えるでしょう。
見た目を改善できる
八重歯があると、どうしても歯並びがガタガタに見えてしまい、笑顔に自信が持てなくなることがあります。成長期の子どもにとって、外見に対するコンプレックスは精神的な影響も少ないとは言えません。
小児矯正でバランスの取れた歯並びを整えれば、自然な笑顔を取り戻すことができ、自信にもつながります。
小児矯正で八重歯を治すデメリット
八重歯の矯正には多くのメリットがありますが、一方でいくつかのデメリットもあります。まず、矯正治療には1年〜2年とある程度の期間がかかります。また、歯並びの状態によっては、それよりも長い時間が必要になることもあります。期間中は定期的に通院し、装置の調整を行う必要があることも覚えておきましょう。
治療を進めるなかで、装置の違和感や痛みを感じることもあります。装置による摩擦や、歯が動くときの圧力によって、一時的に痛みを感じることもあるでしょう。
さらに、矯正装置を装着している間は、虫歯や歯肉炎のリスクが高くなります。歯と装置の間に食べ物が詰まりやすくなるため、普段以上に丁寧な歯磨きが必要になります。お子さま自身がしっかりとセルフケアを行うことが、治療の成功と口腔内の健康維持に欠かせません。
小児矯正で八重歯を治す方法
八重歯を改善するためには、子どもの成長段階に合わせた矯正治療が効果的です。矯正は大きく、1期治療と2期治療に分かれます。
1期治療
1期治療は、永久歯が生えそろう前の6〜12歳ごろに行われるもので、顎の成長をコントロールすることが目的です。歯を動かすというよりも、将来の歯並びや噛み合わせをよくするための土台づくりの段階といえるでしょう。
この時期に適切に治療を行えば歯が並ぶための十分なスペースを確保できるので、結果として八重歯を防げる可能性もあります。主な方法は次のとおりです。
床矯正
床矯正は、取り外しが可能な装置を使って顎の骨を少しずつ広げる治療方法です。顎が小さいことが原因で歯が重なって生えている八重歯には、特に効果が期待できます。
装置は就寝時と日中1時間を中心に指定された時間装着し、徐々に口の中のスペースを広げていきます。子どもが自分で外すことができるため、日常生活への負担が少ないのも特徴です。
急速拡大装置
急速拡大装置は、上顎の骨の幅を短期間で広げるために使われる矯正装置です。成長期のお子さまの上顎は左右の骨がまだ分かれており、力を加えて幅を広げることが可能です。
この装置を使うことで、歯が生えるスペースを確保し、歯並びの乱れや八重歯などの原因を改善できます。また、上顎が広がることで鼻の通りもよくなり、呼吸がしやすくなるといった効果も期待できます。
マイオブレース
マイオブレースは、小児矯正の1期治療で使用される取り外し可能なマウスピース型の矯正装置です。この装置は、歯並びの乱れの原因となる口呼吸や舌のクセ、指しゃぶりなどの悪習慣を改善することを目的としており、歯を動かすことよりも、正しいお口の使い方を身につけることが主な目的です。
主に日中1時間ほどと就寝時に装着します。装着に加えて、舌の位置や呼吸の仕方などをトレーニングすることで、口腔機能を整えます。
インビザライン・ファースト
インビザライン・ファーストとは、6歳から10歳ごろ、乳歯と永久歯が混在する混合歯列期のお子さまに適応される、小児向けのマウスピース矯正です。これは、永久歯が正しく並ぶようにスペースをつくりながら、歯の位置を整える矯正方法です。
透明のマウスピース型装置を1日20時間以上装着して少しずつ歯並びを整えるため、装置が目立ちにくくお子さまにも負担が少ないのが特徴です。また、取り外しが可能なため、普段どおりに食事や歯磨きができ、口腔内の衛生面でも優れています。
ただし、矯正効果をしっかり発揮するためには、装着時間を守ることが求められます。お子さま自身のモチベーションや保護者の方のサポートがとても重要になります。
2期治療
2期治療は、永久歯がすべて生えそろったお子さんを対象に行う矯正治療です。歯の位置を細かく整え、噛み合わせ全体を改善することが目的です。
ワイヤー矯正
ワイヤー矯正は、歯にブラケットという小さな装置を取り付け、ワイヤーを通して歯を少しずつ動かす方法です。歯の位置を細かく調整できるため、八重歯のようなデコボコした歯並びにも対応しやすいのが特長です。目立つ装置ではありますが、確実性の高い治療法として多くの歯科医院で取り入れられています。
痛みや違和感を覚えることもありますが、慣れれば日常生活に大きな支障はありません。
マウスピース矯正
マウスピース矯正は透明な樹脂製の矯正装置を使って歯を少しずつ動かす方法で、見た目が目立ちにくいのが特徴です。金属の装置に比べて口の中に違和感が少ないため、会話や食事にもあまり影響が出にくい点がメリットといえるでしょう。
また、マウスピースは自分ではずすことができるので、歯磨きや食事のときも普段どおりに過ごせます。ただし、毎日決められた時間きちんと装着し続けることが大切で、これを守らないと効果が出にくくなるとされています。
小児矯正で八重歯を治す場合の期間・費用
小児矯正で八重歯を治す場合、治療期間は基本的に1〜2年が目安となります。症例によってはそれ以上の期間がかかることもあります。あごの成長を活かした治療であっても、歯の動きには一定の期間が必要であり、計画的に進めることが大切です。
治療費用は10万〜50万円ほどが一般的な相場です。使用する装置の種類や治療内容、通院回数などによって金額は変動するため、治療内容の説明をきちんと受け、費用の総額や支払い方法についても事前に確認しておくことが大切です。
まとめ
八重歯は見た目の特徴だけでなく、虫歯や歯周病、噛み合わせの乱れといったさまざまな問題の原因にもなります。子どものうちから矯正治療を検討することで、顎の発達を促し、歯が正しい位置に並ぶように導けるでしょう。
小児矯正は治療期間や費用がかかるものの、将来的な健康リスクを減らし、より自然な笑顔を手に入れるための大切な選択といえるでしょう。八重歯が気になる場合は、まずは歯科医院で相談してみてください。
八重歯の矯正治療を検討されている方は、兵庫県宝塚市「宝塚南口駅」より徒歩0分の宝南ショップス2階にある、宝塚南口駅の歯医者「宝塚歯科H&L」にお気軽にご相談ください。
